التوسع الأفقي
زيادة الطاقة الاستيعابية بإضافة خوادم جديدة بدل تكبير الخادم القائم. يقابله التوسع الرأسي، أي شراء عتاد أقوى للآلة نفسها.
لماذا يُفضّل غالباً
للتوسع الرأسي سقف مادي وسعر يتصاعد أسرع من الأداء، ويظل الخادم الواحد نقطة فشل واحدة. أما التوسع الأفقي فسقفه أبعد بكثير، ويمنح تحمّلاً للأعطال بحكم التكرار.
الثمن
يشترط التوسع الأفقي أن تكون الخدمة عديمة الحالة (stateless)، أو أن تُنقل الحالة إلى مخزن مشترك. كما يستلزم load-balancer أمام الخوادم، ويحوّل مشكلات بسيطة — كالجلسات والملفات المرفوعة — إلى مسائل تصميم قائمة بذاتها.